Au début d'un combat, chaque Voyageur fait un Test de DEX ou d'INT (la rapidité de la main ou de l'esprit est payante). L'Effet de ce test est son Initiative pour la durée du combat et détermine quand il pourra agir dans le round de combat. Ceux qui ont une Initiative élevée agissent plus vite que ceux dont l'Effet est plus faible. Les Voyageurs peuvent librement reporter leur action à plus tard dans le round. Le test d'initiative indique simplement la première occasion d'agir.

Embuscades

Les armes puissantes étant couramment disponibles dans Traveller, la victoire revient souvent au camp qui a réussi à surprendre son ennemi ou à lui tendreune embuscade. Si un camp est conscient de la présence de l'autre, mais que l'autre ne sait pas qu'il est à proximité, il s'agit d'une embuscade. Le camp qui sait que le combat va commencer gagne MD+6 à son test d'Initiative pour le premier round seulement. Le camp qui ne sait pas qu'il est sur le point d'être attaqué subit un MD-6 pour le premier round seulement.

Tactique

Tant qu'il n'est pas surpris, un Voyageur (ou un personnage sous le contrôle de l'Arbitre) peut effectuer un test de Tactique au début d'un combat. L'Effet de ce test est alors appliqué à l'Initiative de tous ceux qui se trouvent dans le même camp.